Mon Caminade, ou comment un vélo sur mesure a transformé ma vie !

Mieux qu'une présentation de réalisation standardisée et lissée, après quelques échanges informels, j'ai bien compris que François avait des retours à nous faire sur son expérience globale Caminade. Du roulage à la genèse du projet en passant par l'étude dynamique à l'atelier, François décrit tout sans filtre ! Ça vaut bien 5 min de votre temps...

Peut-être faut-il revenir à l’origine : mon arrêt du tabac, un 5 janvier. Marre de la dépendance à la nicotine, volonté de se libérer. Six mois plus tard, je ressortais par hasard mon vélo oublié, un VTC, pour une petite sortie « voie verte » de 20 km en Ariège. Et là, déclic. C’est ce qu’il me faut : pédaler. Depuis un moment, je me disais que c’était une aberration de faire les courses en voiture, d’aller au supermarché tout acheter, de brûler du gasoil plutôt que mon gras (je pesais 95 kg pour 1,70 m). Allez, vélo embarqué chez moi en Cerdagne, avec passage chez Décat pour acheter porte-bagages et sacoches. Et roule ma poule !

Le rapport au temps change à vélo. Paradoxalement, je ne me sens plus oppressé par le chrono. Le vélo, c’est une liberté retrouvée. Celle qui permet de faire le tour des petits commerçants, d’aller dans le centre de Puigcerdà sans la contrainte de la place pour se garer. Il fait beau, direction Egat, puis plus loin : Font-Romeu, Bolquère… Alors on se met à rêver : et si j’allais plus loin, plus longtemps ? Je m’achète un VAE, le plus léger possible — je ne voulais pas d’une mobylette à pédales. Je joue avec la batterie. Et si j’arrivais à faire 100 km ? C’est possible, en gérant. Mais du coup, pourquoi ne pas se libérer aussi de la contrainte de la batterie ?

Alors YouTube, Internet… Et je transforme mon vélo : roues, guidon, pédales, tout y passe, avec plus ou moins de succès, jusqu’à arriver à mon beau vélo vert ! Un VTC transformé en monoplateau. Mais ce beau vélo vert reste une machine imparfaite. Je continue à rêver : et si je pouvais faire un voyage à vélo, faire les courses, me balader aussi bien sur l’asphalte que le gravier…

Pour avoir le vélo de mes rêves, il me faut un vélo sur mesure, et pas seulement à mes dimensions. Je regarde un peu (enfin, beaucoup) articles et vidéos, et là, encore une évidence : inutile d’aller chercher très loin. Coup de téléphone, discussion rapide, échange de mails, et direction Ille-sur-Têt. On me prévient : un tel vélo a un coût. Mais ça tombe bien, ce coût représente à peu près ce que j’ai économisé en deux ans d’arrêt du tabac.

Pourquoi avoir contacté les cycles Caminade ? Par cohérence. Si j’achète mes légumes au maraîcher local, pourquoi irais-je acheter un cadre fabriqué à l’autre bout de la planète ? Et puis c’était plus qu’un achat du type « je paye, je prends ». C’était une rencontre avec M.Epailly, qui m’a fait comprendre, gentiment mais sûrement, qu’une expertise d’un professionnel passionné valait mille fois plus que les centaines d’heures passées devant mes écrans. Le choix du matériau venait en second, mais restait important : le titane. Léger, souple, et surtout, pour moi qui habite en montagne, où des tonnes de sel sont déversées chaque hiver, il me semblait une meilleure garantie qu’un vélo en acier. M.Epailly a réussi à me comprendre — ce qui n’est pas toujours facile, mes proches vous le diront.

« Il te faut une boîte Pinion. » Une quoi ? « C’est comme une boîte de vitesse de voiture. » (Je n’ai pas osé dire que je n’avais aucune idée de son fonctionnement.) « Cintre H Bar. » C’est quoi, encore ça ? Avec le recul, c’est le meilleur des mondes pour moi.

Allez, passage sur le banc, réglages, dessin… et attente. Puis vint le jour de la découverte. Mais qu’il est beau ! Petits conseils de l’équipe, et direction mes montagnes. Je voulais un vélo polyvalent, je l’ai eu. Retour à la montagne, on met les sacoches et c’est parti ! J’avoue, un tel vélo surprend au début. Mais très vite, on oublie toutes nos habitudes passées et on apprécie chaque élément, du cadre au guidon. Un Caminade, c’est la sécurité. On se sent bien, sûr de soi.

Ça va faire un an maintenant que l’aventure a commencé. Pourtant, j’ai l’impression de l’avoir toujours connu, mon Caminade ! Objectif rempli : désormais, tous mes petits déplacements se font à vélo. S’il pleut, j’ai la veste. Il fait froid, j’ai la cagoule et les gants chauffants. Il n’y a que la neige et la glace… Tout est prétexte à une sortie.

Depuis, j’ai perdu une douzaine de kilos (un petit changement dans l’alimentation a dû jouer aussi, mais chut !). Et j’ai réalisé mon rêve de voyages à vélo : après un essai vers Toulouse et Saint-Girons, direction Rouen en train pour voir mon fils, et retour à pédales en 11 jours jusqu’à Toulouse. Des projets ? Plein ! Les grands cols des Pyrénées, aller voir des copains à Lyon en traversant les Cévennes… Tout est possible avec ce vélo.

Je n’y croyais qu’à moitié, mais le titane apporte un vrai confort par rapport à mon ancien cadre alu. Le guidon H Bar ? Quelle merveille. On dit qu’il a trois positions, mais il y en a bien plus. Plus de douleurs nulle part : ni aux poignets, ni au cou, ni au… La boîte Pinion ? Je me disais : à quoi servent 12 vitesses, surtout la 1 et la 2 ? Eh bien, ça sert à passer partout quand les sacoches sont pleines et que la fatigue pointe. Ce vélo est rassurant : je sais qu’avec lui, j’arriverai. Peut-être pas très vite, mais j’arriverai, quelles que soient les circonstances.

On a l’esprit léger en Caminade. Et cerise sur le gâteau : il ne passe pas inaperçu. Il y a les réactions : « Oh, mais c’est un Caminade ! » — entendu aussi bien en Cerdagne qu’à Chartres. Il y a aussi les : « Mais c’est un vélo électrique ? » Et là vient le plaisir de la discussion, d’expliquer…

Voilà, mon rapport avec mon Caminade. Sans doute le meilleur investissement que j’ai réalisé depuis bien longtemps.